这远郊小村相去甚远，自是不必统领从相府过来的快。”

曲默低声应了，向田攸道谢：“这寒冬腊月的，又是大年三十，田大人为了小侄的事多有操劳，在下不胜感激。”

田攸一捋胡须，“田某遵从圣命行事，此乃职责所在，统领切莫客气。”

大道上有马蹄声，想是曲岩一行到了，曲默与田攸一同前去相迎。

曲岩是和侯沁绾一同来的，夫妻二人神色戚然中带着焦急，曲岩见了还朝田攸稍稍作揖行礼，侯沁绾却目中别无他物，下了马车便一路小跑朝小棚来了。

她行得踉跄，一路上不顾脚下雪泥弄脏了绣花鞋，到了小棚里，只望着木板上那摆得齐整的一身小衣裳，顷刻间泪如雨下。那是她女儿的小衣裳，她一针一线做出来的，怎能认不出来来？！

她又急匆匆地上前，扒开仵作，动作粗鲁，神态间全然失了平日的精明与从容。

她捧着那截孩童的手臂拿到灯火下察看，从冻得青紫的皮肤，到手指长短，再到指甲……每一寸都看得无比仔细，她多想从那上面找到一点蛛丝马迹，证明这不是她女儿的手臂，但她找不掉……

她脸上的表情难以言喻，那是一种介于绝望与愤怒之间的第三种情绪，她抱紧了手中僵硬的断臂，身体渐渐失力，最后“噗通”一声仰面瘫倒在地上。

她大张着嘴巴却发不出半点声音，只有不断涌出的眼泪倒流回眼窝，模糊了她的视线……

曲岩抹了眼泪，忙上前去扶住妻子，伸手在侯沁绾胸口顺气，生怕她一口气上不来，人便去了。

一旁，田攸抬袖沾了沾眼角湿润，低声叹了一句：“年纪大了……有儿女，看不得这个。”说罢，便出去了。

曲默垂着头，跟在田攸后头，两人刚出棚子，没走几步，便听见一声凄厉崩溃的喊叫：“萱萱！我的命啊！我女儿的手——”

哭声戛然而止，曲默心里一颤，忙折回去看，只见侯沁绾瘫倒在曲岩怀中，是情绪过于激动，晕厥过去了。

仵作乃是法医，也算半个大夫，上前掐住侯沁绾的人中，一面又不住地拍打面颊，用银针扎刺合谷、百汇等穴道，半晌侯沁绾心口剧烈起伏，这才幽幽醒了。

曲岩原本也才三十四、五的年纪，曲默上次见他还是在婚宴，不过三日功夫，他却像老了十岁似的，眼看鬓角都生出白发来了。他抱着怀中的侯沁绾，热泪纵横，喃喃道：“苍天啊，若我有罪，罚我便是，何苦为难我妻女！！”

曲默想上前去出言宽慰一二，但又不知说什么。曲滢萱是在他那里惹上葛炀，才招致此祸，若是他能及时制止，或者当时便给葛炀赔罪一二，恐怕曲滢萱也不会……

虽然曲岩夫妇不知，但曲默心中却自责不已。只是他手中没有证据能指认葛炀掳走了曲滢萱，田攸这边也没寻到线索能找着曲滢萱的下落，如若现在将葛炀是嫌犯的消息告诉曲岩，只怕会打草惊蛇。

再者葛炀是燕无疾幕僚，因着曲鉴卿前些日子关于兵部变法的提案，燕无疾与曲家撕破脸皮也只是三五日的事。此时曲滢萱死活暂且无从得知，此事闹大了若再将燕无疾牵扯进来，难保燕无疾不会为了保葛炀，而杀了曲滢萱抛尸死不认账。

曲默权衡之下，不论是为了曲滢萱的安危，还是为了曲家，都不能透露半点实情给曲岩。

曲默思忖半晌，走上前去，“兄长，萱萱她肯定还活着……”

曲默话还不曾说完，躺在曲岩怀中的侯沁绾却忽然起身，猛扑了过来，捶打着曲默，“我女儿跟你去玩，她就再没回来！你还给我，我的萱萱——她那么小啊，才四岁，她的手啊……呜呜呜……”

曲默挺住了身子，任凭侯沁绾捶打，不后退也不抬手挡，反而给上前护他的铁卫使了个眼色，让铁卫退下。

侯沁绾连撕带咬的，曲默被锤了数下，脸上也挨了巴掌，侯沁绾的长指甲在他下唇刮了一道长口子，眼看见了血。

“沁绾！够了！”曲岩终于忍泪大吼了一声，上前将侯沁绾钳制住了。

“原是我该受的，能让嫂嫂暂时出一出气便好。”曲默轻声宽慰，他舔了舔下唇的血，腥甜的滋味在口中弥漫开来，令人作呕。

曲默垂眸站了片刻，而后掀袍跪在了曲岩夫妇面前，沉声道：“兄长，嫂嫂。萱萱是在相府走丢的，也是我将她交到侍女晴乐手上，此事错全在我。我已命人全城搜查萱萱的下落，又有镇抚司、京兆尹两衙协办，不出三日定能给您夫妇二人一个交代！”

曲岩抱住不再挣动的侯沁绾，无力地摇了摇头：“你起来吧，也不全怪你。这些年我、咱们曲家在朝中树敌甚广，寻常人贩子进不了相府，定是仇家趁着婚宴上人多眼杂，伺机将萱萱掳走了……可怜我那苦命的女儿。”

“我……”

曲默还要开口再言，却被曲岩止住了，“此事暂且由我接管，你父亲还……你赶紧回相府侍候去罢。”

曲默颔首，到棚外又托付田攸万万仔细寻查曲滢萱下落，这才策马离去