无神：“长姊，来日方长，以后再说也来得及。”眼见姬若木露出不赞同的神情，姬无拂终于想起自己还有正事没说：“我向阿娘请旨了，要护送你去怀山州。路途上拖延些，游山玩水，到时候你和我说一年都成。”姬若木一片真情哽在喉头：“……你睡罢。”吴王要往怀山州修养，皇帝无有不允的，从左藏库赏了一大笔财帛给孩子当做路费，又差使幼子秦王姬无拂与千牛卫将军林听云护送吴王前往封地。一杆子将长子和幼子支出新都，皇帝便召集宗亲高官，共商太子人选。姬若木离开新都那日, 给前来告别的楚王和宋王亲手送了赠礼，但她没有和任何人谈及心事，唯独给一位头发花白的琴师留下了独处的时间。姬无拂记得这位琴师的名——清嘉, 从她有记忆起, 清嘉就跟在姬若木身边。姬若木大抵是爱极了琴的，弹得也好。但是, 姬无拂对琴棋书画都没什么感觉, 弘文馆的学士试图培养过她在这方面的兴趣爱好, 败于姬无拂的逃课大法, 最终的成果就是她能欣赏乐曲和书画，大概能分出个高低好坏。姬若木和琴师清嘉站在众人目所能及之处简单说了两句话, 清嘉是带琴来的, 席地而坐为吴王弹奏一曲饯别, 姬若木靠在柳树上，用手轻快地在膝头打拍子。悠扬的乐声传到这一头，姬宴平倏然笑了：“或许这样也不错, 长姊爱琴，却从不表露在外。”姬无拂侧身望去，不甚乐道：“长姊再不能弹琴了。”“琴是死物, 终归是人弹的，单手有单手的弹法。长姊三十多岁的人了, 她明白自己在做什么。”姬宴平与姬无拂对视着，笑问，“倒是你，你可要想清楚了。”柳枝随风摆动, 刮起河水轻飞溅。姬无拂目光跟随树影移动，没有回答, 反而说起另一件事：“三姊送我的陌刀，我请了匠人来开刃，带在身边了。”“那是个大家伙，不大方便随身携带。”姬宴平解开腰间的佩剑，递给妹妹，“这是我给你准备的及笄礼物，送不进宫，后来又出远门耽搁了，路上小心。”“两年我算是光在外面跑动了，小时候总想着长大就好了，却没想到长大后要面对这么多事情。”世事变幻，从不由人。姬无拂拔出长剑，映日寒光。面对姬宴平，她其实有满腹的话想说，最终只道：“三姊，我想在外面多呆一会儿再回来。”临行前，姬无拂拥抱了一下长寿和长庚，以最轻松的态度和孩子们说了些孩子话，再三保证会给她们带礼物回来。也许这十五年来，她也是一直被这样保护着。与前两回赶路不同，姬无拂终于感受到了一回出门游玩的快乐，更大的世界在她眼前延展。白日赶路，夜晚之前总能停在城镇歇息，自有驿站、馆舍提供吃住。路途上见到合眼的风景，一声招呼，队伍就会停下，奇形怪状的丘陵山峰，山人开道走出蜿蜒曲折的山路，姬无拂可以坐着小轿，哼着歌儿站在山顶吹风望远。若是在某处停的时间长久了，就支起帐篷，原地休息一晚，隔日再上路。除了风景，人情也是沿途可观的一道景色。偶尔路过城镇，姬若木会让队伍原地修整几天，然后带着姬无拂四处走访，了解民风民情。她们的行踪是避不开人的，但是伪装也是可以勘破的。即便两人什么也不做，多过问两句，也足以警醒地方官吏。秋日从来是个好时节，去年的雪很大，今年的收成应该会不错。