天元帝还真?就等着，见秦放鹤进?来行礼，也不叫起，先不急不慢批完一本?折子，这才叫了手巾擦手，“敢回来了？”一听这话，秦放鹤就知道自己那点小九九被看穿，老老实实道：“前头确实躲来着，后头也是真?的出了岔子……”皇帝和太子之争，谁敢随便?掺和？被台风尾扫到便?非死即残。也不光他，就前段时间，六部官油子们骑马崴脚的、旧疾复发的屡见不鲜，告病假的就特别多。天元帝哼了声，起身下榻，走到他跟前停下，垂眸看着官帽下圆滚滚的脑瓜子，“出了岔子？工研所?哪天不闹个?起，什?么事值得三品大员亲自过问？”自打秦放鹤从兵部收了破烂之后，工研所?上下仗着有了防护，行事越发大胆，又开始琢磨什?么蒸汽磨坊、蒸汽纺机之类的，光上个?月就炸了两回、烧了一回。但护具立功，只有若干轻伤，无人死亡。对了，卢实还想搞蒸汽海船，奈何?今年才过了七个?月，一整年的预算已经被他们折腾得精光，要钱的折子才递到内阁，直接就被董春打回来了。蒸汽炉滚烫，且巨沉无比，要想保证不沉海，就必须采取秦放鹤的提议，以精钢和各种合金打造船身……养不起，真?养不起！相?较之下，蒸汽机车都显得物美价廉了。秦放鹤嘿嘿几声混过去，“臣看过开销册子，他们确实没乱花，您也知道，那一趟机车起码就得前后两个?车头……”他虽在工部，但农研所?也还挂在名下，只是没什?么危险，所?以存在感?不强。但工研所?嘛，什?么都好，就是有点费人。正常情况下，秦放鹤从不主动干涉两边正常运作，对方也很满意这种相?处模式，除了隔三差五过来汇报之外，也不来打扰。就是缺钱了、缺人了，捅篓子了，然后再?朝这边伸着手、张着嘴，熟练地阿巴阿巴。但秦放鹤这次还真?有正经理由，“北直隶边缘铁道部抓到一名探子。”天元帝一听，果然顾不上刁难，直接叫他起来回话，“可有损失？可找到源头，问出什?么来没有？”探子么，并不罕见，古往今来就没断过，哪怕此?时此?刻，行走在望燕台的大街上，你?都不敢保证擦肩而过的是真?的挑担子卖枣儿的，还是哪国的奸细。而自从打下高丽，周边各国反应不一，想必大禄境内的探子就更多了。兵马司除了日常警戒之外，排查奸细也是重中之重。秦放鹤摇头，“人已经交到刑部审讯去了，但臣斗胆猜测，必然审不出什?么来。”“哦？”天元帝来了兴致，“何?出此?言？”秦放鹤笑笑，“陛下心里?明镜儿似的，何?必再?逗弄臣？审出来还是审不出来，又有什?么要紧？”弱国么，派了探子也无用；强国，不派探子也要提防。铁道算什?么？精华内敛，单从外面看，屁都看不出来一个?！真?正的技术核心还是工研所?的车头！似这等低级探子就是牺牲品，他们的上线和国家既不可能认领，也不可能花费代价赎回，自然无法作为开战或谈判的筹码。话说回来，欲加之罪何?患无辞，真?想开战，哪里?需要证据？天元帝听罢，果然哈哈大笑，“除了你?，再?没人敢跟朕这样?说话。”舒坦了！又细看他面皮，“嗯，确实黑了些。”六七月份，正是热的时候，在外奔波，岂有不晒的道理？秦放鹤也道：“两个?月不见，陛下也清减了。”一句话却又勾起心事，天元帝呵了声，“朕老喽！”秦放鹤既不顺着说，也不拿什?么“您不老”的话搪塞，只是非常诧异地看着他，“臣的师公和诸位阁老可比您年岁大多了！”言外之意，人家三百岁天团都那么活跃，您如今仍有黑发，还哀叹啥？抓紧时间埋头苦干就完了！天元帝还真?没从这个?角度想过，当场愣了下，复又笑起来，“这话也不错。”人嘛，都会老，自怨自艾又有何?用？难不成今年五十七，明年就能叹成五十六？当初卢芳枝熬到八十多尚有精力为儿孙计，朕还能比他差？见天元帝情绪转好，秦放鹤就开始试探，“陛下，这工研所?造铁船的事儿？”都不用看，卢实递来的信指定是哭穷的。天元帝：“……”这小子么，办差得力是真?得力，可花起银子来，也是真?不手软。才去工部多久啊，工部的开销都要翻番了还不够！他朝着秦放鹤脸上问：“工部上下是属貔貅的不成？只进?不出！”“出啊！”秦放鹤当场喊冤，“那不出了那么老长的铁路！”天元帝都不耐烦听，皱巴着脸直摆手，“去去去去，连那点东西都没有，你?这个?侍郎也不要做了。”说完就要撵人。

秦放鹤心道，那您巴巴儿叫我进?来干嘛来了？“臣告退，啊不是，臣还有一事禀报！”天元帝眯起眼，浑身上下写满警惕，“多少银子？”秦放鹤：“……不花钱。”天元帝都乐了，“你?小子手下过的买卖，还有白?给的？”胡霖也在外间跟着笑，显然秦放鹤这方面没什?么信誉可言。秦放鹤急了，在您心里?我到底什?么形象？就把农研所?玉米的事说了。天元帝又来了兴致，“还真?种出来了？”秦放鹤点头，“是，不过其中一株长得不好，另外两株倒是可以，我等特恭请陛下亲至收割。”一共三株玉米，周幼青是真?的豁出老命去照看，奈何?其中一株发育不良，结出来的玉米棒子上只有零星个?粒儿。倒是另外两株，分别结了一个?、两个?玉米棒。如今的品种结出的棒子数量自