不过秦放鹤如此坦荡，倒是?叫他无?计可?施。“可?陛下早不查晚不查，偏等船队出再?查，待到来年夏日他们归来，贡品早就换成金银珠宝了，怎肯认罪？”金晖总觉得天元帝对牛家未免太和软了些。秦放鹤失笑，“船队去年冬日出海，若顺利，最迟明年夏日可?返，期间不会有任何人可?以?通风报信儿，哪怕牛家灭了，也不会有人知晓，还在那做春秋大?梦呢！除非他们不等靠岸，就把?所得赃款抛入海中，否则……”其实天元帝的心思并不难猜。贡品么，被偷卖，确实生?气?，但天元帝真的缺那几个玩意儿吗？拖到船队出海再?行?动，一来呢，确实是?给牛家最后的机会，奈何他们贪心不足，没抓住；二来呢，既可?斩断两头勾结，也能让牛家替朝廷多赚一笔银子。毕竟对现在的天元帝而言，已经看?腻了的贡品酒樽和四十万两银子，显然后者更有吸引力。天凉了，坐着?长时间不动就有些冷，秦放鹤顺势起身活动手脚，“赃物没了也不要?紧，赃款在就好。”这个时代藏匿赃款的手段无?非就那么几种?，要?么将船上器物或木柱凿空内部封存，要?么将贵重珍宝塞入鱼鳔吞入腹中。前者大?可?以?拆了船慢慢搜，后者，只要?靠岸就挨个灌巴豆油，肠子都给你们拉出来！还怕找不到？听到最后，金晖止不住干呕，秦放鹤见了，哈哈大?笑。日子一天天过去，官窑、牛家两处，秦放鹤都先后与天元帝派来的清算队伍交割了，自己则继续盯市舶司。进到十月，秦放鹤先啃硬骨头的成效初显：眼见牛家都不得不伏法，其余有份参与倒卖贡品、珍品的多家海商，也万念俱灰无?计可?施，先后放弃抵抗，一一落网。负责接手海商这边的官员们便?十分兴奋，私下里跟秦放鹤说：“秦大?人辛苦，当居首功！此番抄了这些家，未来三年朝廷都不缺银子使了！”难怪人人都爱抄家！秦放鹤心道，这话您倒是?说给牛润田父子听呀，只怕生?吃了诸位的心都有。官窑那边，之前秦放鹤猜的是?督窑官、窑场主?和大?管事中必有内贼，果然不假：督窑官受贿，分别与三家官窑的窑场主?或大?管事勾结，先在外伪造赝品，然后于每月检查、更换新封条之际，偷梁换柱。之后再?将偷出来的真品分别转与各大?小海商。“我们都是?一人管一环，别的事一概不过问?，”短短数月，督窑官的头发都白了半边，一派颓然之象，“具体市舶司那边如何过关的，我实在不知，也从未过问?。”至于如何分成，也是?船队归来之后，自有人送上门。“银票和现银容易被追查，多以?珍珠宝石并各色舶来品抵账……”又是?该死?的单线！对于归期，金晖之前曾有过担忧，不料一语成箴：他真的跟秦放鹤在金鱼港过年了！除夕夜守岁，金晖的心情一度十分复杂。这叫什么事儿啊！转眼到了正月，南直隶应天府忽然传来消息，说是?有村民过年返乡祭拜祖先，顺带修坟培土，不曾想修着?修着?，坟塌了！再?一细看?，竟似被人挖开过，一干孝子贤孙气?愤不已，顺着?一挖，又惊又气?：坟茔中老祖宗的尸骨之上，竟多了两具新鲜的！因秦放鹤命各地对尸的文书犹在，各地衙门对此都很敏感，应天知府都亲自去了，并命仵作验尸。据说死?者大?约是?三年前遇害的，竟也能跟市舶司失踪的人员名单对上，于是?连夜来报。而这次的收获明显要?比之前兴化府的无?名男尸大?得多，因为其中一名死?者生?前曾与妻子说过一句话，“今番我辞工，自有贵人相帮。”而那位贵人，偏偏他媳妇见过！正是?赵斯年手下的一个小吏！查到这里的瞬间，秦放鹤和金晖大?喜。总算啊，自天元三十七年五月始，至如今天元三十八年正月，总算有线索直指赵斯年！ 消失的瓷器（十六）秦放鹤先叫人捉了那“贵人”方辽，又请死者家属前来指认，然?后交给下头的人?审讯。奈何几日过后，负责审讯的人满脸惭愧，“卑职有负大人?所托，那厮抵死不认，闹着要?见您呢。”“明天就是二月二龙抬头，”秦放鹤也知难搞，倒没怪他，“真相也该见见天日了?。”他起身对金晖笑道：“走，去见见这?位贵人?。”那方辽三十来岁年纪，别的倒罢了?，只一双三角眼便令人?不喜。金晖一见便很瞧不上，“眼神浑浊，眼尾下流，此贼必生性多?疑，阴险狡诈，不足为谋。”方辽听了?，只嘿嘿奸笑，对秦放鹤道：“要?小的开口也不难，但大人?需做个担保，保小人?也如之前众人?揭发牛家罪行那般性命无?忧。”“你凭什么跟我讨价还?价？”长得丑，想?得还?挺美，秦放鹤不接茬，“与他们一线生机，皆因他们都卖身于人?无?力反抗，你呢？不过助纣为虐罢了?。”方辽一听，三角眼中凶芒闪烁，一咬牙，发狠道：“既如此……”“既如此，”金晖却抢道，“何必再审，你我出?来许久，功劳也攒够了?，如今人?犯既已抓到，不如让他去做个替罪羊也就罢了?。你我就此回京，加官进爵，皆大欢喜，岂不美哉？”

秦放鹤瞬间心神领会，故作迟疑，“不好交代吧？”“赵大人?乃朝廷命官，自然?品性高洁，怎会枉顾国法、杀人?越货？反观此贼，面目可憎，且不过区区小吏，自然?品性卑劣，杀人?放火只在?顷刻之间，名?