声道：“王爷叫殿下进去说话。”

外头还细细地飘着雪，天地间皆是一片白，这便让大白天的光更亮了，然而在里间，厚重的双层帘子紧紧遮住了窗户，外头光线一丝都不曾透进来，灰蒙蒙的卧室里，唯有床头灯座上一簇烛光散发着晕黄的光。

燕无痕进去之后，昙枝便将门扉从外头掩上了。

“皇叔。”

房里燃着凝神香，燕贞靠在矮几旁的软垫上，闭目养神，听闻燕无痕脚步声，不疾不徐说道：

“我昨日特地叫昙枝去传信给你，叫你拖住曲默，你不听命便罢了，反倒跟他透露曲鉴卿遇刺的消息。曲默先一步到了相府，带兵扣押了宴上宾客，幸而邱伯渊紧随其后到了相府，我略施小计方得脱身。我的好侄儿，你不若直接同曲默说——是燕贞要杀曲鉴卿，让他来仁亲王府报仇雪恨呢？”

盛怒之下，燕贞反倒笑了，他稍稍抬高了下颌看着燕无痕，脸上是一派祥和，然而眼底怒火滚烫，手中茶盏已被他捏碎成了齑粉。

“皇叔…我…”燕无痕从未见过燕贞如此，纵使打好了腹稿，一时间也难再辩白。

“我明知老七要杀吴疴嫁祸给你，为何还费尽心思冒险让吴疴假死？还不是为了拖住曲默！曲鉴卿一死，曲家再没有能束缚他的人了，届时不论他是离了曲家，还是继承新一任族长，他都会尽心尽力辅佐你夺嫡。你一无胆识野心，二无过人才智，三又不讨皇兄喜欢，连曲默这个送到身边的靠山你都笼络不住，你拿什么跟老七、跟你十二弟争？！”

燕无痕双膝跪地，垂着头，泪珠打湿了眼睫，“我本无心参与夺嫡……求皇叔你莫再逼我了。”

燕贞一时语塞，良久方长叹一句：“元奚……你太叫我失望了。”

“丞相若是死了……涤非定会难过，我喜欢他，不愿他伤心。再说，即便是要夺嫡，曲家一直保持中立，未必要除掉丞相。”燕无痕低声道。燕贞煞费苦心为他谋划，他何尝不知？只是他本生性良善，也并非那争强好胜之人，自是无意继承宗祧，若不是燕贞劝他为了母妃做打算，他决然不会参与策反前太子吴疴一事。

燕贞怒火消散，洒了手中茶盏碎粉，他眉心痣灼灼欲燃，忽而眼中黠光流转，心生一计，起身平静道：“若我说曲默与曲鉴卿有染呢？”

燕无痕神情一滞，猛然抬眼：“此话何意？！皇叔……莫非是在编纂些惊世骇俗的假话，来激我不成？！”

燕贞了然一笑，“这些事我原不想说与你知晓，奈何你实在执迷不悟。你此前同我说，你觉得曲默心里有人，所以他才一直不肯接受你的情谊。可你也知道，曲默此人不去烟花之地，每日不是回相府，便是在亁安山兵营，既无人给他牵线搭桥让他认识哪家的小姐，他身边也无红颜知己……你可曾想过曲默心里那人是谁？”

燕贞越是朝下说，燕无痕的脸色便越是难看。

“难道他曲默堂堂丞相家的公子哥，朝廷从五品将军，心里还能装着个小厮丫鬟不成？即便是小厮丫鬟，他难道还弄不到手，肖想这许多时日？”

“别……别说了”燕无痕惊慌道，帕子也忘了用，抬袖抹了脸上泪痕，匆忙起身，踉踉跄跄夺门而去。

“王爷，可要追殿下回来？”昙枝进来问道。

燕贞摇了摇头，“你退下罢。”

待昙枝离开后，燕贞才按动了床尾后的旋钮，随即，一阵混沌的晃动声从地下传来，地面上石板松动，慢慢挪开了一个只容一人通过的地洞出来，洞中漆黑一片，但能从开口处的光亮稍稍看出有台阶蔓延向内。

燕贞拿拐杖在洞壁旁敲了三下。

“哒－哒－哒”

甚至有回音，可见地洞之深长。

不多时，便有一位女子沿着台阶，慢慢从洞中走了上来，她穿着素色衣衫，面色苍白，双目低垂。

那女子不是别人，正是昨夜冒充赫连白蕤，于洞房中刺杀曲鉴卿的月翎。