漆金的拐杖，半依在马鞍上，不咸不淡地问：“元奚这是朝哪儿去啊？”

燕无痕眼皮一跳，继而挽起唇角，不动声色地笑道：“没想去哪儿。方才下朝时恰巧在正阳门碰见曲默的下属，便聊了两句，正要回府呢……”

燕贞抬手用小指搔了搔眉梢，亦浅笑道：“那正好，本王也想到你府上坐坐，咱叔侄俩一道儿吧。”话落，又转身朝齐穆道：“愣着作甚？你今日竟不当值么？在这处闲逛。”

燕无痕推脱道：“皇叔，今儿我实在有事，改日再请您……”

不待他说完，燕贞便抬高了话音，打断他道：“不准去找曲默！”

“可……”

燕贞伸手一把将燕无痕拉了过去，冷眼睨着让他噤声，又朝齐穆问道：“你这当奴才的得了份差事便觉得自己算个人物了？你主子还在相府病着，你便不在病床前侍疾，跑出来作甚！”

齐穆低着头，也不管燕贞的冷嘲热讽，半晌回了一句：“昨日……相爷发怒，便将卑职与其他人都撵出去了。”

燕贞冷笑了一声：“你们可是曲默的属下，怎能让旁人呼来喝去的？曲默应允了？”

齐穆颔首，迟疑道：“主子没说话……该是默许了……”

燕贞朝燕无痕道：“听见没有？人家主子默许了。这是旁人的家事，元奚你跟着瞎掺和什么？”

话落，燕贞便不由分说地将燕无痕拉上了马车，匆匆拉起车帘，又拿手杖敲了敲车壁，扬声朝马夫道：“回府！”

旁人在场，燕无痕不敢拂了自家皇叔的面子，待车行了一会儿，他才迫不及待出言道：“齐穆说昨儿那一遭闹过之后，曲家那位大族长躺在榻上……怕是时日无多了，曲家嫡系那几位叔父，连同宗族的人都朝相府要人，否则便要告御状，将此事上达圣听……我得去救三哥哥……”

燕贞揉了揉眉心，呵斥道：“他算你哪门子的哥？！你又拿什么去救他？靠你在朝中那几位官比芝麻还小的同僚？别笑死人了。”

燕贞顿了顿，又道：“曲氏是百年望族了，旁人是觉得他曲家人丁兴旺、家大业大，实则曲家好比一株巨树，枝繁叶茂的代价就是得源源不断地向细枝末节供给养分，忍受着永无休止的索取。即便是曲鉴卿，登上丞相的位置后也得老老实实自称后辈，尊他人一声大族长。曲默倒好，直接把曲家族长气个半死……”

燕无痕眉眼低垂，看着顺从，却仍犟道：“曲默现在已是副统领了，将来前途无量。那个垂暮之年的老族长能有什么用？死了也便死了。”

燕贞叹了口气：“元奚你还是不明白——曲默不是错在把老族长气病了，而是他错在藐视宗族，错在他说要离开曲家。”

燕无痕这倒是一愣：“为何？”

燕贞道：“兴许是曲鉴卿的这个丞相用尽了曲家一脉的灵气，也兴许是曲家真的走到头了——曲家小一辈的嫡系子孙里，曲岩庸碌无为，常年驻守边关；曲岚徒有狠辣，实则外强中干；曲岺更是草包一个，整日只知花天酒地，斗鸡走马。倒是年幼丧父，一直被看做纨绔的曲默近年来势头大涨，有几分他生父曲牧的影子。曲家正想将他当做下一任‘主干’培植，却不料曲默大闹一场，直言要脱离曲家，你觉得这可能么？”

燕贞言罢，抬手摩挲着燕无痕的顶发，温言道：“此事，单看曲鉴卿保不保他了。小元奚，你这细胳膊细腿的，权势没有，圣宠也无，曲家这潭浑水，深不见底，不是你能淌的。”

燕无痕袖口下的拳头握得死死的，红着眼眶：“他不是骁骑营的副统领么……我去亁安山找邱伯渊，他总有办法的！”

“你省省罢！亁安山原先也是唐家的地盘，里头的金亁卫都是唐御练出来的兵，跟曲默这个新上任的副统领半点关系也没有，乾安山上下齐心如铁桶一般，犯不着因为曲默去得罪整个曲家……曲默半年前就不该从北疆回来，在那儿再多待几年，熬死了戚玄，整个驻北军还不都是他的？”

燕无痕闻言却想到什么似的，他忽然抬头盯着燕贞看了一晌，而后出言问道：“皇叔不让我去亁安山，是怕连累邱绪么？”

燕贞愣了片刻，旋即不动声色地收敛神色，泰然自若道：“不是。”

七皇子燕无疾是下午才接到信儿，说是曲默根本没病，而是被曲家的人扣在了相府。他即刻招来府中谋士相商，而后决定亲自去相府探一探曲鉴卿的口风。

于是后半晌，燕无疾便提了几盒补品，亲自登门“探病”去了。

到了相府，曲鉴卿的人他没见到，倒被一个自称是曲江的总管带到了曲默的住所。

“殿下，外头的风言风语您可别信，小公子的确是病了，现下正躺在榻上，烧得厉害……”

燕无疾跟着曲江从蘅芜斋外，一路走到了房内，掀开门帘，便有浓郁的药味扑面而来，燕无疾伸手在侍从那里接过帕子、掩上了口鼻。

曲江见状便道：“殿下便止步于此吧……若是染上了病气，叫殿下身体有恙，小公子醒了怕是要责怪老奴。